商船三井　北極海でLNG輸送の定期航路　２０１８年から

新しい定期航路が開始されます。SankeiBizによると商船三井は９日、
ロシア北部でのＬＮＧ（液化天然ガス）を北極海を経由して日本やヨーロッパに輸送する定期航路を2018年から開始することを明らかにしました。

北極海は氷に閉ざされた海ですが、これを砕きながら進む砕氷機能を持った専用船を３台用意して、新しい輸送ルートを開設するそうです。

現在、ロシアからのＬＮＧはスエズ運河経由で輸送されていますが、この新ルートができると、10日ほど短縮して輸送が可能になるとのことです。

日本では福島原発の事故以降、火力発電の燃料となるＬＮＧを大量に購入しています。このことが輸入額を押し上げて、貿易赤字の要因ともなっている状況です。

今回のＬＮＧの新輸送ルートが開設されることが、直接的に貿易赤字を解消させることにはなりませんが、ＬＮＧ調達の多様化を進めて行く際には１つの検討要素となるでしょう。

ところで、北極海のように、氷の海を進んでいく輸送船はどのようなものでしょうか？
こちらに参考になる動画があります。原子力砕氷船だそうです。